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Dans Creativity, Inc.: Overcoming the Unseen Forces That Stand in the Way of True Inspiration, Ed Catmull, co-fondateur de Pixar et président de Disney Animation, et Amy Wallace, écrivaine et journaliste américaine, explorent les mécanismes qui permettent à une entreprise d’encourager la créativité tout en restant performante.

Le livre s’appuie sur des anecdotes tirées de sa carrière chez Pixar et Disney, et propose des stratégies pour éviter les pièges qui étouffent l’innovation.

Les auteurs mettent en avant l'importance de créer une culture où les employés se sentent libres de partager leurs idées, de prendre des risques et de surmonter la peur de l'échec pour atteindre l'excellence collective.  

Idée clé 1 : Les structures hiérarchiques peuvent étouffer les retours honnêtes

Catmull et Wallace montrent que dans une structure hiérarchique classique, les employés hésitent souvent à partager des idées ou des critiques avec leurs supérieurs, par peur des représailles ou d’être ignorés.

Pourtant, le manque de retours honnêtes peut freiner la résolution des problèmes et bloquer l'innovation.

Chez Pixar, cette situation a été contrée avec des initiatives comme le "Notes Day", où les employés ont pu échanger ouvertement sur les défis de l'entreprise, sans crainte de jugement.

En favorisant cette transparence, les entreprises peuvent identifier et résoudre plus rapidement les problèmes.

Les auteurs préconisent également d’encourager les employés à prendre en charge leurs tâches et de leur donner les moyens d'arrêter le processus en cas de problème, comme cela se faisait dans les usines japonaises des années 1940.

Cette responsabilisation favorise l'efficacité, la fierté au travail et une atmosphère propice à l'innovation.

Idée clé 2 : La peur de l'échec conduit à éviter le changement

La peur de l'échec pousse souvent les employés à choisir des voies familières plutôt qu’à prendre des risques.

Cette crainte est souvent due à notre tendance naturelle à éviter les erreurs et les situations inconnues.

Il illustre cela par la résistance des gens à adopter de nouveaux systèmes informatiques ou processus, préférant la sécurité des méthodes éprouvées. Pourtant, il est essentiel que les entreprises embrassent l'incertitude et prennent des risques calculés pour innover.

Lorsque Pixar a fusionné avec Disney, Catmull a rejeté un plan rigide proposé par le département RH de Disney, préférant une approche plus flexible pour permettre à l'entreprise de saisir des opportunités imprévues.

Selon lui, la gestion de l'incertitude est essentielle pour encourager la créativité et maximiser les chances de succès.

Idée clé 3 : Les dirigeants doivent reconnaître leurs lacunes et écouter leurs employés

Les auteurs soulignent l’importance de l'humilité pour les dirigeants. Les managers, souvent victimes de biais de confirmation, sont enclins à ignorer les idées qui contredisent leur propre point de vue, ce qui peut entraîner des erreurs de jugement.

Il illustre ce point avec un exemple chez Pixar où des animateurs ont proposé de déplacer leur travail vers la fin du processus de production pour éviter des ajustements constants.

Cette idée, radicale à l’époque, a considérablement réduit le temps de travail et amélioré la productivité.

Cet exemple démontre que les dirigeants doivent écouter les idées de leurs équipes et être prêts à accepter que leurs employés puissent avoir de meilleures solutions qu’eux.

Idée clé 4 : Les employés travaillent mieux s’ils se sentent liés à l’objectif de l’entreprise

Les employés donnent le meilleur d’eux-mêmes lorsqu'ils ont le sentiment de contribuer à un objectif plus grand, tel que la recherche de l'excellence.

Chez Pixar, cet objectif commun a motivé les équipes à travailler jour et nuit pour résoudre les problèmes de Toy Story 2 lorsque la production était en péril.

Le sens de cette mission partagée a permis à l’équipe de surmonter les difficultés et de produire un film à succès.

L’auteur souligne que ce genre de dévouement émerge lorsque les employés comprennent la valeur de leur rôle dans l’accomplissement des objectifs globaux de l’entreprise. Cela nourrit leur engagement et les pousse à aller au-delà des attentes.

Idée clé 5 : Les personnes sont plus importantes que les idées ou les processus

La clé du succès d’une entreprise ne réside pas uniquement dans les idées révolutionnaires, mais dans la constitution d’équipes talentueuses et cohésives. Un projet, aussi brillant soit-il, ne peut aboutir sans une équipe compétente pour le mener à bien.

Pour cette raison, il est plus important de recruter les bonnes personnes que de miser sur des idées. En effet, une équipe diversifiée, avec des perspectives variées, favorise la créativité et l’innovation.

À Pixar, Catmull a appliqué cette leçon en recrutant des personnes qu'il jugeait plus intelligentes que lui-même, leur donnant la confiance nécessaire pour prendre des décisions créatives sans supervision constante. Il encourage ainsi une culture d’autonomie et d'initiative qui stimule la créativité.

Conclusion

Dans Creativity, Inc., Ed Catmull et Amy Wallace révèlent les coulisses du succès de Pixar et partage des principes clés pour cultiver une culture d'entreprise créative et innovante.

En valorisant les retours honnêtes, en réduisant la peur de l’échec, en écoutant ses employés, et en se concentrant sur l'excellence, les dirigeants peuvent créer un environnement propice à l'innovation.

En fin de compte, la réussite repose sur l’importance accordée aux personnes, leur capacité à collaborer et à contribuer à une mission commune, plutôt que sur des idées ou des processus rigides.

Résumé en points clés :

• Les structures hiérarchiques freinent souvent la créativité et les retours constructifs.
• La peur de l’échec bloque l’innovation et incite à privilégier des approches sûres.
• Les dirigeants doivent écouter les idées de leurs employés pour améliorer la prise de décision.
• Les employés s’engagent plus lorsqu’ils partagent un objectif commun d’excellence.
• Le recrutement de bonnes équipes est plus important que la qualité des idées initiales.

Je passe à l'action :

• Organisez des séances de feedback ouvertes comme le "Notes Day" de Pixar.
• Encouragez l'expérimentation et acceptez l’échec comme partie intégrante du processus créatif.
• Mettez en place une culture de révision continue des processus et des idées.
• Assurez-vous que chaque employé voit la valeur de son travail dans la réalisation des objectifs globaux.
• Recrutez des équipes diversifiées et intelligentes, tout en favorisant leur autonomie.